La Spongata o Spungata è un dolce natalizio tipico di Sarzana, ma non solo, in quanto è presente anche in alcune province oltre confine regionale.
Il nome deriva dalla sua forma rotonda, con aspetto spugnoso, bucherellato e irregolare. È un dolce semplice, cotto in forno, particolare per il suo ripieno composto da una marmellata arricchita da frutta secca e candita, miele, aromi e spezie.
La Spongata è un dolce di antiche tradizioni, con molta probabilità di origine ebraica e poi divulgato in Italia dai romani. Inoltre fu tramandato per generazioni da ebrei provenienti dalla Spagna, tanto che la spongata fu inviata in dono al duca Francesco Sforza di Milano nel 1454.
Tante sono le ricette per fare la Spongata, ma tutte fanno capo a ingredienti che si rapportano con simbologie antiche legate a riti di protezione: della vita, dell’amore e della salute. I significati degli elementi che compongono l’impasto del tipico dolce ligure sono:
Il pinolo, associato al pino, che evoca immortalità ed è un frutto nascosto all’interno della pigna, quindi portatore di un’idea di vita che si prolunga;
L’uvetta, simbolo della gioia e sintesi di esplosione vitale, idea felice di maternità e fecondità del chicco;
Le mandorle si rifanno a un concetto di vita, rappresentate tramite iconografia della luce che circonda la Madonna;
La noce invece, associata per la sua forma al cervello dell’uomo, riporta ad una simbologia di fertilità, infatti le noci erano offerte agli sposi come buon auspicio;
Il fico è legato alla vita gioiosa, la mela con i suoi semini e la sua dolcezza è sinonimo di amore, gli agrumi infine evocano la prosperità, ecco perché sono nate le scorzette deliziose che troviamo all’interno dei vari pandolci, soprattutto in quello genovese citato nell’articolo di sabato scorso.
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