A pochissima distanza dalla chiesa di San Pietro in Banchi, lungo via San Pietro della Porta, si trova un bassorilievo che mostra un uomo con una mitria in testa mentre accanto ha due cigni.
Un’iconografia particolare, per niente usuale e che difficilmente si trova passeggiando per Genova.
Un’opera che attira la curiosità di molti e che, per alcuni, rappresenterebbe il mito della nascita dei Liguri.
Al centro della lapide muraria si trova un vescovo, probabilmente San Siro, circondato da due cigni che sormontano due elmi, simbolo del popolo ligure.
Il riferimento sarebbe dunque a Cicno, primo re dei Liguri.
Cicno, figlio di Stenelo, era re dei Liguri e migliore amico, forse amante, di Fetonte.
Diversi storici ricordano Cicno: il primo è Strabone, storico e geografo greco che nella sua “Geografia” indica tra i più antichi abitanti del Mediterraneo Etiopi, Liguri e Sciti. Anche Pausania, storico asiatico parla di Cicno, re dei liguri abitanti “al di là del Po oltre il territorio dei Celti”.
E’ proprio Pausania che racconta come Cicno divenne un cigno.
Cicno, oltre a regnare sui liguri, era il migliore amico di Fetonte, figlio di Apollo e fulminato da Giove per aver rubato il carro del sole. Alla morte di Fetonte, Cicno pianse l’amico fraterno insieme alle sorelle dello stesso.
Con la sua voce melodiosa e le sue capacità compositive, Cicno venne tramutato in cigno e “col suo canto raggiunse le stelle”, dando poi origine alla costellazione omonima.
Ecco che quindi la lapide romanica sarebbe un omaggio al re dei Liguri tramutato in cigno e omaggiato dal figlio che scelse di ornare il proprio elmo con le piume dell'animale.
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