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Nella ricorrenza storica della scoperta dell’America, la Sala Trasparenza della Regione Liguria ha ospitato l'incontro celebrativo con gli studenti e i docenti vincitori del concorso internazionale “Immagini e Immaginario su Cristoforo Colombo”. L’iniziativa, ideata e realizzata dalla Fondazione Casa America ETS per il Centro Studi Colombiano, in collaborazione con l’Ufficio Scolastico Regionale per la Liguria e il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale (MAECI), ha coinvolto circa 200 studenti di dieci istituti scolastici in Italia e all'estero.
Il primo premio è stato assegnato alla Scuola d’Italia “Guglielmo Marconi” di New York per il podcast intitolato “Columbus: Eroe, Complice o Essere umano?”. Il preside dell'istituto scolastico di New York, Anthony Martire, ha spiegato la genesi e il valore del lavoro svolto dai ragazzi: “I nostri ragazzi hanno lavorato per diversi mesi insieme alla loro classe e ai docenti di storia, geografia, italiano e tecnologia per realizzare questo podcast dedicato all'immagine e alla rappresentazione di Cristoforo Colombo. A New York conosciamo bene la figura di Colombo e partecipiamo ogni anno alla parata del Columbus Day, che rappresenta un simbolo fortissimo per la comunità italoamericana negli Stati Uniti. Per noi è stato fondamentale cogliere questa opportunità per valorizzare il curriculum scolastico e mostrare le capacità dei nostri studenti”. Martire ha inoltre precisato che, della classe composta da otto studenti, tre ragazzi hanno potuto viaggiare fino a Genova per rappresentare i propri compagni, accompagnati dal docente di tecnologia, d'origine genovese, che ha fatto loro da guida speciale in città.
Al secondo posto si è classificato l’Istituto Comprensivo “Littardi” di Imperia con l’e-book “Sulle orme di un mondo nuovo, diario di un gatto di bordo”. La commissione giudicatrice ha inoltre attribuito un premio speciale fuori concorso al CPIA Centro Levante di Genova per il video “Nuovi sguardi, nuovi approdi”. Come sottolineato dalla direttrice di Fondazione Casa America ETS, Carlotta Gualco: “Il CPIA, centro per la formazione degli adulti e delle persone provenienti da altri Paesi, ha realizzato una serie di interviste video mettendo al centro le riflessioni di persone apparentemente lontane dalla nostra cultura, offrendo un lavoro di straordinario interesse”.
Nel corso degli interventi, i rappresentanti istituzionali e gli organizzatori si sono soffermati sul dibattito storiografico che ha interessato il navigatore genovese negli ultimi anni. Il presidente della Regione Liguria, Marco Bucci, ha richiamato le battaglie sostenute negli Stati Uniti a difesa del patrimonio storico legato all'esploratore: “Sono davvero felice che ormai su Cristoforo Colombo si siano superate certe contrapposizioni. Quando ho iniziato il mio mandato da sindaco affrontavamo i momenti più aspri della cancel culture e della cultura woke, durante i quali le statue venivano abbattute. In quella fase ho scritto almeno 25 lettere ai sindaci americani affinché i monumenti a Colombo venissero ripristinati. Oggi riscontro una convergenza diffusa nel riconoscere in Colombo un eroe, un grande navigatore che ha aperto nuove rotte marittime permettendo alla civiltà americana di svilupparsi. Il lavoro realizzato dagli studenti giunti da New York rappresenta un bellissimo segnale di ricongiungimento tra la storia di Genova e quella mondiale”.
Bucci ha espresso amarezza riguardo alle notizie sull'assenza di alcune autorità locali statunitensi alle celebrazioni tradizionali oltreoceano: “Considero la scelta di non partecipare alla parata del Columbus Day un atto al di fuori della normale rappresentatività istituzionale e un grande insulto alla comunità italoamericana, che a New York e in tutti gli Stati Uniti vanta una presenza e una storia fortissime”.
Sulla stessa linea d'analisi, la direttrice Carlotta Gualco ha ribadito la necessità di una rilettura rigorosa del personaggio storico: “Certe polemiche nei confronti di Colombo sono state pretestuose e riconducibili a mode passeggere. Gli storici seri sanno bene che Cristoforo Colombo è stato un uomo del suo tempo e un grandissimo navigatore. Vi sono infinite ragioni per continuare a valorizzarne la figura a Genova, trattandosi di un personaggio genovese, italiano, europeo e d'ampiezza internazionale”.
L’iniziativa, lanciata nell’autunno del 2025 con un evento pubblico in Regione Liguria, ha registrato l'adesione di sette istituti italiani (da Genova, Busalla, Imperia, Savona, Ventimiglia, Cagliari e Frattaminore) e tre scuole italiane all’estero (situate a Madrid, La Plata e New York). L’assessora all’Istruzione del Comune di Genova, Rita Bruzzone, ha evidenziato il valore didattico del progetto: “Questo concorso dimostra che la scuola funziona pienamente quando esce dai libri di testo per trasformarsi in un luogo di ricerca attiva. I ragazzi hanno studiato, si sono confrontati e hanno riletto una pagina fondamentale della storia con strumenti moderni e vicini al loro linguaggio. Sostenere la scuola significa dare ai giovani competenze concrete per comprendere il passato e affrontare con successo il futuro”.
La commissione di valutazione del concorso è stata presieduta da Pino Boero (Università di Genova) e composta dall'assessora Rita Bruzzone, da Serena Bonito (in rappresentanza del MAECI) e da Camilla Sabattini (per la Fondazione Carige).
Dopo l'incontro istituzionale del mattino, la premiazione ufficiale degli studenti proseguirà nel pomeriggio presso il Palazzo Ducale di Genova, nell'ambito del programma di eventi della manifestazione “Genova per Colombo”.